Lähes kolmanneksella vastaajista on syrjäytymisriskistä kertova erittäin heikko osallisuuden kokemus. Kuvituskuva: Joonas Brandt / Suomen Punainen Risti
Suomen Punaisen Ristin ystävätoiminnassa vapaaehtoiset toimivat ystävinä yksinäisyyttä kokeville ihmisille. Ystävän kanssa voi esimerkiksi jutella, ulkoilla tai viettää muuten aikaa yhdessä. Tuoreen selvityksen mukaan toimintaan osallistuvien joukossa on paljon ihmisiä, joiden muut sosiaaliset kontaktit ovat hyvin vähäisiä.
Selvitykseen vastasi 355 henkilöä, joilla on tai on aiemmin ollut Punaisen Ristin vapaaehtoinen ystävä joko kasvokkain tai verkossa. Kyselyyn vastanneista 40 prosentilla ei ole ketään muuta ystävää kuin vapaaehtoinen. Yhdeksän prosenttia puolestaan kertoo vapaaehtoisen olevan heidän ainoa sosiaalinen kontaktinsa.
”Kyselyn tuloksissa näkyy sama kuin yhteiskunnassamme laajemminkin eli ystävättömyyden ilmiö. Osalla ei ole edes sitä yhtä ystävää, kenen kanssa jakaa elämän iloja ja suruja. Yksinäisyydestä syntyy kierre, jossa ihmissuhteiden puute aiheuttaa eristäytyneisyyttä ja ulkopuolisuuden kokemusta sekä heikentää luottamusta muihin”, Suomen Punaisen Ristin sosiaalisen hyvinvoinnin koordinaattori Maaret Alaranta sanoo tiedotteessa.
Lähes kolmanneksella vastaajista on erittäin heikko osallisuuden kokemus, mikä kertoo syrjäytymisriskistä.
”Kysely paljastaa, että moni yksinäinen kokee voimakasta osattomuutta. On huolestuttavaa, että niin moni kokee jäävänsä yhteiskunnassa ulkopuolelle, eikä koe kuuluvansa osaksi porukkaa tai voivansa vaikuttaa omaan elämäänsä. Tulokset kertovat suoranaisesta osallisuuden kriisistä”, Alaranta sanoo.
Ystävätoiminta on vähentänyt monen kokemaa yksinäisyyttä
Selvityksen perusteella ystävätoiminnalla on ollut myönteisiä vaikutuksia. Lähes puolet vastaajista kertoo yksinäisyyden tunteensa vähentyneen vapaaehtoisen ystävän myötä. 38 prosenttia kokee hyvinvointinsa parantuneen ja 72 prosenttia pitää ystävätoimintaa itselleen hyvin tärkeänä.
Myös turvallisuuden tunne on vahvistunut osalla ystävätoimintaan osallistuvista. Kasvokkain vapaaehtoista ystävää tapaavista 35 prosenttia kertoo turvallisuuden tunteensa lisääntyneen.
”Vapaaehtoinen ystävä lisää myös turvallisuuden tunnetta ja kokemusta siitä, että vaikeuksistakin selvitään. Yhteiskunnallisissa kriisitilanteissa jo valmiiksi heikoilla olevat, kuten yksinäiset, jäävät helposti entistä enemmän syrjään. Onkin yhteiskunnan etu, että kaikista pidetään huolta”, Alaranta toteaa.
Vapaaehtoiseksi ystäväksi voi ryhtyä myös Tampereella
Punaisen Ristin ystävätoimintaa järjestetään myös Tampereella, ja uusia vapaaehtoisia koulutetaan tehtävään säännöllisesti. Ystävätoimintaan voi lähteä mukaan eri-ikäisten ihmisten seuraksi, ja ystävykset voivat viettää aikaa yhdessä omien kiinnostuksenkohteidensa parissa.
Tampereella järjestetään syksyn aikana ystäväkursseja, joilla perehdytään vapaaehtoisena ystävänä toimimiseen ja erilaisiin ystävätoiminnan muotoihin. Kurssin käyminen antaa valmiudet lähteä mukaan Punaisen Ristin ystävätoimintaan.
Vapaaehtoiselta ystävältä ei edellytetä erityistä ammatillista osaamista tai erityistaitoja. Olennaista on halu antaa omaa aikaa toiselle ihmiselle sekä kyky kuunnella ja olla läsnä.
