Moni tamperelainen kulkee Messukylän vanhan kirkon ohi tietämättä, että kyseessä on koko Tampereen vanhin säilynyt rakennus. Keskiaikainen harmaakivikirkko on seissyt paikallaan jo noin 500 vuotta, joten se on nähnyt niin Ruotsin vallan ajan, Suomen itsenäistymisen kuin Tampereen kasvun pienestä teollisuuskaupungista nykyisiin mittoihinsa.
Samalla paikalla on todennäköisesti ollut puinen kirkko jo 1400-luvulla, ja nykyinen kivinen kirkko rakennettiin myöhemmin puisen kirkon paikalle. Muuraustavan ja ikkunoiden perusteella kirkon arvioidaan valmistuneen vuosien 1510–1530 välillä, mutta tarkasta rakennusvuodesta ei ole tietoa.
Kirkko omistettiin pyhälle Mikaelille, minkä vuoksi sitä kutsuttiin kansan suussa myös Mikoksi. 1400-luvulta on säilynyt joitakin puuveistoksia, jotka ovat edelleen esillä kirkossa. Niiden joukossa ovat Pyhää Mikaelia, Pyhää Jaakobia ja mahdollisesti Pyhää Olavia esittävät veistokset.
Rakennuksen suorakaiteen muotoinen runkohuone ja sakasti ovat alkuperäisiä osia. Sisusta uusittiin 1600-luvulla, ja tuolta ajalta ovat peräisin myös saarnastuoli ja seinien maalaukset, jotka ovat yhä osittain näkyvissä. 1700-luvulla rakennettiin poikkisakara, ikkunoita suurennettiin ja katto uusittiin.
Kirkon lattia on tehty vankoista lankuista, ja keskiajalla lattian alla olevaan tilaan haudattiin ihmisiä. Viimeinen hautaus kirkon alle tehtiin 1700-luvun lopulla, minkä jälkeen se kiellettiin. Lattian alla on edelleen kymmenien vainajien jäänteet.
Vanha kivikirkko jäi pois käytöstä, kun uusi kirkko valmistui vuonna 1879. Rakennus jäi autiokirkoksi ja sitä käytettiin muun muassa heinälatona ja viljavarastona ja sisällissodan aikana vuonna 1918 sitä käytettiin sotilaiden majoitukseen ja hevostallina. Kirkkoon tuodut hevoset pureskelivat alttarikaidetta ja jättivät siihen näkyvät hampaanjäljet. Kirkko remontoitiin 1900-luvun alussa ja nykyään se on käytössä kesäisin ja on suosittu vihkikirkko.
Vierailuvinkit
- Sijainti: Kivikirkontie 2, 33700 Tampere
- Messukylän vanha kirkko on rakennettu 1500-luvun alkupuolella ja se on Tampereen vanhin rakennus.
- Kirkko on avoinna vain kesäkaudella. Aukioloajat kannattaa tarkistaa Tampereen seurakuntien nettisivuilta.
- Rakennuksessa järjestetään kesällä muun muassa jumalanpalveluksia, konsertteja sekä opastettuja hautausmaakierroksia.
- Kiinnitä huomiota yksityiskohtiin. Kirkossa on säilynyt keskiaikaisia pyhimysveistoksia sekä 1600-luvulta peräisin olevia seinämaalauksia ja saarnastuoli.
- Kesäkaudella pihapiirissä toimii kahvikioski.
- Vieraile myös uudessa kirkossa, joka sijaitsee vain kivenheiton päässä.
