Kangasalan keskustan tuntumassa sijaitsevan Kirkkoharjun laelle rakennettu näkötorni tarjoaa avarat näkymät yli järvien ja metsien. Torni on täydellinen paikka ihailla luontoa, sillä maisema avautuu sieltä kauniisti kolmeen ilmansuuntaan: pohjoiseen Vesijärvelle, itään Kuohunharjulle ja etelään Kirkkojärvelle ja Roineelle. Näköalojen katselun jälkeen on mukava nauttia lämmintä juomaa ja pientä syötävää viereisessä kahvilassa.
Kirkkoharjun korkein kohta on 154 metriä merenpinnan yläpuolella ja noin 68 metriä korkeammalla kuin läheisten järvien pinta. Näkötorni itse on 15,2 metriä korkea. Torni on avoinna kahvilan aukioloaikoina ja sinne on vapaa pääsy.
Kirkkoharjun näkötornin historiaa
Kirkkoharjulle pystytettiin ensimmäinen näkötorni jo vuonna 1882 maakauppias G. A. Finnen aloitteesta. Kangasalla rakennettiin tuohon aikaan innokkaasti näkötorneja, ja Ylen mukaan 1800-luvun lopussa niitä oli Kangasalla yhtä paljon kuin koko muualla Suomessa yhteensä. Tiettävästi Suomen ensimmäinen näköalapaviljonki rakennettiin Keisarinharjulle.
Kirkkoharjun puista tornia kunnostettiin vuonna 1911, mutta huolenpidosta huolimatta se lahosi lopulta parikymmentä vuotta myöhemmin. Tilalle rakennettiin nykyinen funktionalismia edustava teräsbetoninen näkötorni. Tornin suunnitteli Kangasalla syntynyt rakennusmestari Heikki Tiitola ja se vihittiin käyttöön juhannuspäivänä vuonna 1932. Kirkkoharjun näkötorni on Suomen ensimmäinen funkkistorni. Samaa tyylisuuntaa edustaa Helsingin Stadionin torni.
Kirkkoharju oli pitkään tärkeä kokoontumispaikka yhteisölle. Näkötorni ja tanssilava pitivät paikkaa elossa 1960-luvun alkuun asti. Nykyään näkötornin yhteydessä toimii pieni, viihtyisä kahvila. Valikoimaan kuuluu esimerkiksi tuoreita leivonnaisia, teetä, erikoiskahveja, munkkeja ja jäätelöitä. Lisäksi harjulla järjestetään erilaisia tapahtumia.
Helppo retkikohde kaikenikäisille
Kirkkoharjulle on helppo saapua sekä autolla että kävellen tai pyörällä. Pysäköintipaikkoja löytyy harjun juurelta ja Kangasalan keskustasta. Kirkkoharjun kahvila on avoinna ympäri vuoden. Tilan voi myös vuokrata yksityistilaisuuksiin.
Talvella näkötornilta lähtee hiihtolatuja ja kesäisin alueella voi retkeillä ja pyöräillä. Reitit ulottuvat Sorolaan, Kyötikkälään sekä jopa 20 kilometrin päähän Tampereen Kauppiin ja Niihamaan asti. Alueella on merkittyjä reittejä myös ratsastajille.
Kirkkoharjun ja Kyötikkälän urheilukentän välisellä reitillä voi tutustua esimerkiksi Isolukon luonnonsuojelualueeseen, josta löytyy jääkauden jättämiä jälkiä. Isolukon suppa eli harjukuoppa on jääkauden sulamisvaiheessa syntynyt yli 30 metrin syvyinen painauma.
Noin kolmen kilometrin päässä Kirkkoharjusta sijaitsee suosittu Sorolan ulkoilualue. Alueen helmi on yli 300 askelman kuntoportaat, joita kiivetessä syke nousee varmasti. Sorolassa on tekemistä myös pyöräilijöille, ja talvella alueella voi hiihtää ja laskea mäkeä. Kodassa ja nuotiopaikalla voi pitää taukoa vaikkapa makkaraa paistellen.
Vierailuvinkit
– Näkötorni sijaitsee osoitteessa Kirkkoharjuntie 3.
– Kirkkoharjun kahvila palvelee ympäri vuoden.
– Harjulle on aina vapaa pääsy, ja näkötorni on auki kahvilan aukioloaikojen mukaan.
– Näkötornista avautuvat kauniit järvi- ja metsämaisemat.
– Torni ei ole esteetön.
– Alueella on useita retkeilyreittejä.
Miksi Kirkkoharjun näkötorni on koettava?
Kirkkoharju yhdistää luonnonrauhan, historian ja kauniit maisemat. Tornin huipulta avautuvat kauniit näkymät: kimmeltävät järvet, vihreät metsät ja korkeat harjut. Nämä maisemat ovat inspiroineet monia taiteilijoita.
Kirkkoharju on helposti saavutettava retkikohde, joka tarjoaa vastapainoa arjen kiireelle. Tornille voi poiketa lyhyelle kävelylle tai pysähtyä pidemmäksi aikaa nauttimaan maisemista ja kahvilan antimista.
