Vähäjärvi Pirkkala

Pirkkalan Vähäjärvi

Vähäjärvi on Pirkkalan virallinen kunnanosa ja keskeinen virkistysalue, joka sijaitsee aivan kuntakeskuksen tuntumassa. Se on noin 10 kilometrin päässä Tampereen keskustasta, Naistenmatkan, Kurikan ja Suupan asuinalueiden ympäröimänä. Nykyisin kauniina ja hoidettuna puistojärvenä tunnetun Vähäjärven historia on poikkeuksellisen värikäs ja täynnä dramaattisia muutoksia luonnon ja ihmisen välisessä suhteessa.

Historia ja kehitys

Vähäjärvi on syntynyt jääkauden jälkeen todennäköisesti kallionhalkeamaan. Jo 1930-luvulla järveä yritettiin kuivattaa viljelysmaaksi, mutta vedenpinta laski vain puolisen metriä. Vielä 1970-luvulla Vähäjärvi oli rehevöitynyt, matala ja soistuva lintukosteikko, jota pidettiin yhtenä Suomen parhaista. Lintukosteikolla tarkoitetaan matalaa ja rehevää vesialuetta, joka tarjoaa linnuille runsaasti ravintoa ja suojaisia pesimäpaikkoja. Vähäjärven rannoilla pesi valtava, jopa 1200 naurulokkiparin yhdyskunta, sekä lukuisia harvinaisia vesilintuja, kuten härkälintuja ja punasotkia. Lokit saivat ravintonsa osin läheisestä epävirallisesta kaatopaikasta.

Kasvavan asutuksen myötä melu- ja likaantumishaitat johtivat siihen, että kunta käynnisti vuosina 1977–1982 mittavan kunnostusprojektin. Tavoitteena oli muuttaa järvi virkistyskäyttöön sopivaksi: järvi ruopattiin, sen rannat pengerrettiin ja veden pintaa nostettiin metrillä padon avulla. Lintukosteikko muuttui avoimeksi järveksi, mutta sen erikoiset luonnonilmiöt eivät loppuneet. Vuonna 2000 suuri turvesaari lähti seilaamaan tuulen mukana järven yli, saaden valtakunnallista huomiota, ja vuonna 2002 koettiin Suomen oloissa ainutlaatuinen amebakystien massaesiintymä, joka värjäsi rannat harmaaksi.

Harmaa massa, joka värjäsi rannat kesällä 2002, oli poikkeuksellinen luonnonilmiö. Se koostui valtavasta määrästä järven pohjasta nousseiden pieneliöiden, amebojen, kestäviä kotelomuotoja eli kystejä.Tapahtuma oli niin harvinainen, että sitä pidettiin Suomen oloissa ainutkertaisena, ja jopa Suomen ympäristökeskus esitteli sitä sivuillaan poikkeuksellisena tapauksena. Lämpimän kesän arveltiin olevan keskeinen tekijä ilmiön syntyyn.

Vähäjärvi kunnanosana ja ympäristönä

Vähäjärven kunnanosa on luonteeltaan poikkeuksellinen, sillä sen määrittelee ensisijaisesti järvi ja sitä ympäröivät puistoalueet. Se toimii ympäröivien asuinalueiden yhteisenä virkistysalueena. Kunnanosan reunoilla ja sen välittömässä läheisyydessä on monipuolista asutusta kerrostaloista omakotitaloihin. Alueen vetovoima perustuu yhdistelmään, jossa Pirkkalan keskustan palvelut ovat helposti saavutettavissa ja samalla vieressä avautuu järvimaisema.

Palvelut ja koulutus

Koska Vähäjärvi sijaitsee Pirkkalan ytimessä, palvelut ovat erinomaisesti saavutettavissa.

• Koulut: Alueen välittömässä läheisyydessä sijaitsevat Naistenmatkan koulu ja Suupan koulu.

• Päiväkodit: Lähialueilla on useita päiväkoteja.

• Kaupalliset ja julkiset palvelut: Pirkkalan keskustan (Suuppa) ruokakaupat, ravintolat, kirjasto, kunnantalo ja terveyskeskus ovat kaikki kävelyetäisyydellä.

Luonto ja virkistys

Vähäjärvi on monipuolinen ja suosittu lähivirkistysalue.

• Järven kiertää suosittu, valaistu rantareitti, joka on ahkerassa käytössä ympäri vuoden. Iltaisin asutuksen valojen leikki järven pinnalla luo kauniin näkymän.

• Reitin varrelle on sijoitettu useita kansainvälisissä Pirkkala Sculpture -veistostapahtumissa syntyneitä taideteoksia.

• Onkiminen on sallittua, ja aiemmin järvi tunnettiin suurista hauistaan. Nykyistä kalakantaa hoidetaan hoitokalastuksella.

• Talvisin kovilla pakkasilla jäälle aurataan suosittu luistelurata.

• Vaikka 1970-luvun lintuparatiisi on historiaa, järvellä viihtyvät edelleen monet sorsalinnut, joutsenet ja hanhet. Lisäksi alueen kaakkoisrannalla on Vuorenhaan luonnonsuojelalue.

• Lähistöllä sijaitsee Kurikanvainion uimaranta.

Liikenne ja saavutettavuus

Vähäjärven saavutettavuus on erinomainen. Se sijaitsee aivan Pirkkalan keskustan tuntumassa, ja sen ohitse kulkevat tärkeimmät liikenneväylät, kuten Naistenmatkantie. Useat Nyssen bussilinjat pysähtyvät aivan järven tuntumassa. Alue on suunniteltu palvelemaan erityisesti kävelijöitä ja pyöräilijöitä, ja rantareitti yhdistyy saumattomasti kunnan muihin kevyen liikenteen väyliin.

Nykytila ja tulevaisuus

Nykyään Vähäjärvi on aktiivisessa käytössä oleva virkistysalue. Sen ekosysteemi on herkkä, ja vedenlaatua parannetaan jatkuvasti erilaisilla kunnostustoimilla, kuten ilmastuksella, kemikaalikäsittelyillä ja hoitokalastuksella rehevöitymisen torjumiseksi. Pirkkalan kunta kehittää aluetta edelleen asukkaiden virkistysalueena, kunnioittaen sen ympäristöarvoja. Tulevaisuudessa Vähäjärvi säilyttää asemansa Pirkkalan keskeisenä virkistysalueena.